貴社の事業内容、従業員数等を教えてください。
社会福祉法人東の会
福祉事業全般
介護事業
保育園事業
子ども園事業
障害児事業
全体310名（内訳：常勤職員160名、パート職員150名）
ご依頼いただいたきっかけを教えてください。
ある職員が、ある日突然、労働時間管理やシフト運用に労基法違反があると訴え、理事長や管理職職員が不法行為を行っていると主張して労基署に「告訴」するという事案が発生しました。さらに同職員は、介護保険法上の違反があるとして市にも通報を行いました。
その職員が、なぜそのような行動に出たのか理解できず、経営トップとして大きな不安を抱えました。対応にあたった職員の中にはメンタル不調となる者も出て、私一人ではとても対処できない状況でした。加えて、その主力職員は法律にも詳しく、専門的な知識に基づいた強い主張を展開してきたため、法律知識に乏しい私はどう対応すべきか全く分からず、非常に苦悩しました。そのため、法的な観点からの判断と対応を仰ぐ必要があると考え、宇田川先生に依頼をいたしました。
ご対応をお願いし、その間労基署から軽微な指導はあったものの、最終的には労基法や介護保険法の違反は認められないとの結論に至りました。この件は、立ち上げから共に取り組んできた信頼したメンバーなので精神的な負担は計り知れず、今後どうなるのかという大きな不安を常に抱えていました。加えて私は通常業務と並行して対応に追われ、他の職員にも少なからず負担をかけてしまっていました。
そうした中で、宇田川先生が代理人として常に私たちの前に立ち、全力でサポートしてくださったことが、精神面においても非常に大きな支えとなりました。
「弁護士の先生が付いている」という安心感はもちろんのこと、法律に詳しい相手から専門的な主張を受けた際にも、先生が一つひとつ適切に判断し、冷静に対応してくださったおかげで、私は平常心を取り戻すことができました。その結果、通常業務に専念し、自分の仕事に集中できる環境を再び整えることができました。
どのようなことを弁護士に相談されることが多いですか
今日では、些細なことでもすぐに内部通報につながるという社会的な風潮が強まっています。
私どもにおいても、以前であれば問題とされなかったような小さなトラブルや、通常の業務指示が一歩間違えればパワハラと受け取られる可能性があるなど、非常にデリケートな状況が増えてきました。さらに、職員間のいさかいや業務上の悩みにとどまらず、生活面での個人的な問題についても内部通報が行われてしまうケースがあります。
例えば、ある職員が生活上の悩みを抱え、仕事を続けることが難しい状況に陥ったことがありました。本来であれば会社が対応しなければならない問題ではありませんでしたが、「仕事を続けたい」という職員の気持ちに応えたいと考え、宇田川先生に相談しました。
その結果、宇田川先生の対応も素早く適切な対応を取ることができ、その職員は今も勤務を続け、現在では管理職として活躍しています。これはまさに、宇田川先生に相談していなければ実現できなかった成果だと感じています。また、法制度が次々と改正される中で、現場が混乱しやすい場面も少なくありません。
具体的には、未払い残業の問題、ハラスメント対応、職員への業務指導や職員間のトラブル、ご利用者・園児に対する不適切な介護や保育への懸念、ご利用者からの強い不満や苦情対応など、多岐にわたります。これらの課題に直面するたびに、私たちは宇田川先生に相談し、専門的な視点から的確なアドバイスをいただいてきました。
どのようなトラブルであっても、経営側がしっかりと対応していくことが、組織を守るうえで欠かせないと考えています。そのために、いつでも相談でき、トラブルが発生した際には迅速に対応していただける宇田川先生の存在は大きな安心につながっています。問題を抱えたまま不安を募らせるのではなく、「弁護士が対応してくれる」という心強さを持てることは、経営を続けるうえで非常に大きな支えです。
実際に数々の相談をしてきた経験からも、宇田川先生にお願いしてよかったと、心から感じています。
顧間を依頼してよかったこと、お勧めできるポイントを教えてください。
解決に向けてまっすぐ進むことができる点
問題が発生した際には、法的な根拠に基づき、課題の重要度や優先順位を整理し、私たちが何をすべきかをスタートの段階から的確に示していただけます。
例えば、状況調査の方法や進め方、相手との話し合いの時期や形式といった初動対応から、対応のポイントや重要性を明確にしていただけます。さらに、役所や公的機関への対応においても、その流れや押さえるべきポイントを具体的に教えていただけるため、安心して取り組むことができます。
法の趣旨に則り改善点にまで踏み込んでご指導いただける点
トラブルが発生した場合、一方だけに非があるのではなく、双方に落ち度があることも少なくありません。そうした際に、私どもの改善すべき点を具体的にご指摘いただけるため、同じようなトラブルが再発しにくくなるのは、宇田川先生に依頼して本当によかったと感じる部分です。
また、問題の深刻さや重要性を正確に把握したうえで分かりやすく説明していただけるので、課題を悲観するのではなく前向きに捉え、改善の機会として取り組むことができています。
問題の長期化、複雑化を避けることができる点
問題が起こった場合、身近な職員やご利用者様であるので、感情的になってしまうことが多くあります。
その結果、混乱が生じて問題の長期化、複雑化になりがちです。
しかし、先に述べたように、宇田川先生は法的根拠に基づき、関係者への説明や対応の方向性を明確に示してくださいます。状況によっては代理人として直接対応いただけるため、関係者それぞれが冷静さを取り戻し、落ち着いて解決に向かうことができます。その結果、感情がヒートアップして事態が複雑化・長期化してしまうことを防ぐことができます。また問題可決の最後まで、しっかり見ていただけるというのも非常にありがたいと思っています。
当事者の職員や対応する職員のストレス軽減や離職防止になる点
問題に対応する職員、またその当事者は、強いストレスになり、その結果、体調不良や退職のリスクが非常に高まってしまいます。そういった点も、弁護士というお立場で、きちっとフォローしていただけますし、こういう対応すべきだというアドバイスもいただけるなど、安心を得て、体調不良や退職リスクなども低減することができていると思っています。
さらに、状況によって、私どもの方の対応では難しいという場合は、宇田川先生に、担当になっていただいて、代理で対応していただけるので、こういった点も安心となっています。
代理依頼によって業務オーバーを回避できる点
自分たちでその問題のところを対応することが基本になりますが、通常業務があるうえで、このような業務が急にまた緊急的に発生しますので、一定のレベルを超えてしまってこれ以上はもう時間的にも技術的にも、限界を超えてしまう場合も少なくありません。このような場合は、宇田川先生に対応を代理として直接依頼できる点もありがたいです。
業務が非常に多忙になっている中で、対応が物理的に難しい場合もあります。そのような場合は、代理人として動いていただけるのも安心になっています。
対応がスピーディーですぐに動いていただける点
問題は突然発生し、その日、あるいは数日のうちに初期対応を行わなければならない場合がほとんどです。宇田川先生は、メールで一報を入れると、数時間から翌日には必ず折り返しのご連絡をくださり、迅速に対応のアドバイスをいただけます。
そのアドバイスはスピーディーでありながら的確であるため、初動から混乱することがありません。また、私どもがトラブルを抱えて不安を募らせている時間を短くしていただけるので、「弁護士に依頼している」という大きな安心感にもつながっています。
最後に一言お願いいたします
これまでの経験を通じて、宇田川先生に顧問をお願いして本当によかったと心から感じています。私どもだけでは解決が難しい問題に直面した際も、先生の存在が常に大きな支えとなり、安心して経営を続けることができました。
また、経営者として「何かあっても宇田川先生に相談できる」という心強さは、日々の意思決定や組織運営において大きな自信につながっています。さらに、先生のご助言やご対応のおかげで、職員も安心して働ける環境が整い、組織全体が前向きに業務に取り組むことができています。これは単に法的なトラブル対応にとどまらず、組織の健全な成長に直結する大きな価値だと実感しています。
日々のご尽力に深く感謝しておりますし、今後も引き続きどうぞよろしくお願いいたします
